Depuis toujours, l'homme a cherché à reproduire le vol des oiseaux. Le début de l’ultra léger remonte ainsi aux origines de l’aviation.

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Etienne Dormoy (Français émigré aux Etats-Unis) fut un précurseur notoire avec son Flying Bathtub de 1924.

Le mouvement ULM est issu du vol libre dont le deltaplane moderne conçu en 1972.

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Les premières motorisations de deltaplanes firent appel à des moteur de tronçonneuse au cours des années 70.

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Les premiers ULM étaient donc des pendulaires.

La pratique de l'ULM s'est abondamment développée au cours des années 1980/1990, avec l’apparition de machines de plus en plus sophistiquées dont les autogyres, les hélicoptères et les multiaxes les plus récents rivalisent de performances avec certains avions certifiés.

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La Fédération française de planeur ultraléger motorisé a été créée en 1981, soit quelques années après l'apparition des ULM dans l'espace aérien français. Association française loi de 1901, la FFPLUM gère le mouvement ULM en France et regroupe la majorité des adeptes de cette discipline.

 

La Fédération représente le mouvement ULM auprès des pouvoirs publics. Elle est représentée au sein de la Fédération aéronautique internationale (FAI) Elle est membre du Conseil national des fédérations aéronautiques et sportives (CNFAS). Elle est reconnue d'utilité publique.